Die Armbrust war als Waffe bereits im Mittelalter gefürchtet, weil sie über große Entfernungen eine hohe Durchschlagskraft besaß.
Sie durfte nur von privilegierten Bevölkerungsschichten benutzt werden. Durch die Verbreitung von leichteren und effektiveren Feuerwaffen wurde sie schließlich nur noch für die Jagd benutzt.
Zu zweifelhafter Berühmtheit gelang sie als Waffe noch in diversen Actionfilmen.
Eine gewisse Popularität im Schießsport erlangte die Armbrust als Feldarmbrust, die jedoch den Bogendisziplinen näher steht.
Wir pflegen unseren Sport mit der sogenannten Vogelarmbrust und der Scheibenarmbrust besser bekannt als Matcharmbrust. Vor allem Letztere ist ein Sportgerät mit höchster Präzision, mit der in der Disziplin 10m und 30m sogar Weltmeisterschaften bestritten werden.